Das Kajak hat seinen Ursprung auf der größten Insel der Welt.

Grönland ist die größte Insel der Welt. Weniger als 60.000 Menschen leben hier. Das Land ist von bis zu 3.000 Meter dickem Inlandeis bedeckt. 18 % der Landfläche, vor allem entlang der West- und Südküste, bestehen aus einer kargen, aber zugleich wunderschönen und imposanten Landschaft, durchzogen von langen Fjorden, die sich bis zum Inlandeis erstrecken. An manchen Stellen reicht das Inlandeis, meist in Form von Gletschern, bis ins Meer. Das Kajak hat seinen Ursprung in Grönland. Mit Kajaks wagten sich die Jäger einst auf die Jagd auf See.

Wir paddeln auf dem Breitengrad von Treriksroset

Wir paddeln im Windschatten einer Inselkette, die die Grenze nach Westen in Richtung Baffin Bay und Davisstraße bildet, welche Grönland von Nordkanada trennt. Es regnet, und der Wind weht frisch. Jenseits der niedrigen Felseninseln treiben gewaltige Eisberge langsam südwärts. Wir, sechs begeisterte Paddler des Kanuclubs Brunnsviken und unsere beiden grönländischen Führer Ti und Hans, sind vor einigen Tagen mit unseren Kajaks von der kleinen Siedlung Kangaatsiaq aus gestartet, die etwa in der Mitte der grönländischen Westküste liegt. Es ist Anfang September, und der Herbst ist weiter fortgeschritten als in unserer Heimat. Wir befinden uns ungefähr auf demselben Breitengrad wie Treriksroset in Schweden.

Wir kämpfen gegen die Gezeitenströmungen und testen die Trockenanzüge.

Schon am ersten Tag bekommen wir die Naturgewalten zu spüren. Die einlaufende Flut macht es uns schwer, trotz wilden Paddelns durch eine Meerenge voranzukommen. In Ufernähe geht es etwas leichter. Unsere Inuit-Freunde raten uns, bei einer Begegnung mit einem Walross eng beieinander zu paddeln und grimmig zu schauen. Dann würde es zurückweichen. Wir kommen jedoch nicht dazu, diese Geschichte zu testen. Während einer Pause lege ich mein Paddel beiseite und kentere, da ich das gemietete Kajak noch nicht kenne. Plötzlich hänge ich kopfüber unter Wasser. Zum Glück haben wir für diesen Fall geübt. Dank einer sogenannten T-Rettung – mein nächster Begleiter positioniert sein Kajak im rechten Winkel zu meinem, ich greife nach seinem Bug und ziehe mich mit einem Ruck hoch – komme ich schnell wieder in die richtige Position und bin völlig trocken. Ein Trockenanzug ist hier unerlässlich.

Die Schönheit und Stille der Natur

Wir zelten, oft neben verlassenen Siedlungen, wo hier und da noch verfallene Häuser stehen, die Jägern als provisorischer Windschutz dienen. Die erste Nacht ist weniger kalt als befürchtet, aber wir haben bis dahin unsere gesamte warme Kleidung verbraucht und uns in warme Schlafsäcke mit Isomatten gekrochen. Die Temperatur sinkt um mehrere Grad unter Null, und die Pfützen neben den Zelten sind zugefroren. Doch der Morgen ist fantastisch. Totenstille. Die tiefstehende Sonne taucht Fjorde und kahle Berge in ein warmes, gelbes Licht. Die Stille und Einsamkeit sind überwältigend. Die niedrige Vegetation in den Felsspalten leuchtet in bunten Herbstfarben. In den meisten Nächten ist der Himmel von knisternden Nordlichtern erfüllt.

Siedlungen, Hunde und Schlitten

Wir verbringen nicht unsere gesamte Zeit in der Wildnis. Auf unserer Reise passieren wir auch einige Siedlungen, Dörfer mit jeweils etwa hundert Einwohnern. Grönländische Politik verfolgt seit Langem das Ziel, die Bevölkerung zum Umzug in die Siedlungen zu bewegen, um ihnen grundlegende Dienstleistungen wie Schulen, medizinische Versorgung, Geschäfte usw. zu bieten. So können die Familien ein komfortableres Leben führen, während die Männer auf der Jagd und beim Fischen sind. Der Lebensstandard ist relativ hoch. Die Menschen leben in einfachen, aber soliden Häusern. Die Versorgungsleitungen verlaufen auf Pfosten, die einen halben Meter über dem Boden angebracht sind. Um die Häuser herum sind Reihen von Grönlandhunden angebunden, die erstaunlich ruhig sind, außer wenn es Essen gibt. Die Hunde sind keine Haustiere. Sie werden im Winter als Schlittenhunde eingesetzt. Die Schlitten stehen vor jeder Hausecke und warten auf den kommenden Winter.

Zum Abschluss paddeln wir zwischen den Eisbergen hindurch.

Nach unserer langen Paddeltour fahren wir mit einem Passagierschiff nordwärts nach Ilulissat, Grönlands drittgrößter Stadt, die an der Diskobucht und dem Ilulissat-Eisfjord liegt, einem UNESCO-Welterbe. Im Fjord kalbt das Inlandeis riesige Eisberge, die, nachdem sie kurzzeitig an der Fjordmündung feststecken, weiter in den Atlantik hinaustreiben. Wir leihen uns Kajaks und paddeln in der Gegend herum, allerdings in sicherem Abstand zur Fjordmündung, um uns nicht durch rollende oder kalbende Eisberge zu gefährden.

Olle Persson